Colonies pendant la Révolution : la constituante et la réforme coloniale

INTRODUCTION XIIL

des Actes du Comité de Salut public, Introduction), de M. Brette (Documents relatifs à la Convocation des Etats généraux, t. 1, Introduction), de M. A. Sorel (/ Europe et la Révolution, notes), de MM. Langlois et Stein (es Archives de l'Histoire de France).

Les imprimés nous seront aussi d'un secours considérable. Ils se comptent par centaines, et ils ont souvent la valeur de pièces originales. C'était l'usage, pendant la période révolutionnaire, de plaider sa cause devant le public. Députés, commissaires coloniaux, chefs de parti, ministres même, publiaient en brochures soit leurs discours, soit des mémoires apologétiques, soit des rapports, qui, autrement, eussent été perdus pour l'histoire. L’immense et confus recueil des Archives parlementaires a élé souvent grossi, sans choix ni critique, de ces pièces imprimées auxquelles on a parfois donné une valeur législative qu'elles n’avaient point.

1. V. pour la critique de ce Recueil, commode, mais peu sûr, les articles de M. Guiffrey et de M. Aulard dans la Révolulion, t. XVI, 1-29, 200-208, la défense de MM. Madival et Laurent, p. 193-199, et la réplique de M Guiffrey, p. 199-200. — V. aussi M. Brette, Documents relalifs à la Convocation des Etats généraux, 1, introduction, passim, et les notes du tome IE, notamment sur les cahiers de 1789 (1, xxr, zxxur, xemr, xevn, CI) sur les fausses listes de députés (II, 12, note): etc.