Danton émigré : recherches sur la diplomatie de la République an 1er-1793

LA POLITIQUE DE DANTON. 101

Hoche ou un Kléber, c'était de frapper fort et vite, pour faire les patriotes se lever dans tout l'Occident et se déclarer pour les droits de l'Homme contre le droit divin, pour la nation contre le roi, pour la République contre la monarchie.

Au lieu de cela, soldat habile mais aventurier d'un autre âge, l’infâme à qui la Révolution avait mis en main l'épée de la France, assailli de convoitises délirantes, criminelles, intrigua, éipota pour lui-même, tout en bataillant. Prenant le parti des réactionnaires belges contre la Convention, promettant aux coalisés de rétablir en France la Constitution de 91, c’est-à-dire la monarchie, si on voulait lui assurer le bénéfice de sa conquête; il trahit au lieu de vaincre, et se vit bientôt arracher le prix de sa félonie.

D'ailleurs, prolongeant son crime au delà de toute vraisemblance, dès qu'il fut à l’abri des balles de nos volontaires, ce Francais sans honneur et sans patrie ne rédigea-t-il pas, pour les alliés, un plan d'opérations qui leur conseillait « de tourner toute la frontière de Vauban par la porte de Bâle (Porentruy), de forcer la Suisse à entrer dans la coalition, et de faire de ce pays le grand chemin des armées de l’Europe contre la France ? (était le plan d'invasion qui fut suivi avec tant de succès en 1814 (1)! »

Danton fut le premier à recevoir le contre-coup de cette défection : l'Angleterre jacobine ne se leva pasl et, en Belgique, en Hollande, sur les bords du Rhin, — à plus forte raison en Italie et en Espagne, — les peuples furent partout réduits, tandis que les rois reprenaient leur assurance. Pour longtemps, c’est-à-dire jusqu'aux réformateurs du xix° siècle, la régénération pacifique de l’Europe disparut de l’ordre du jour de la civilisation. L'action du conventionnel devait dès lors changer de base, smon d'objectif. Il ne fallait plus compter sur le soulèvement des peuples contre les rois; nous verrons

(1) Lavallée : Les Frontières de la France.