Danton émigré : recherches sur la diplomatie de la République an 1er-1793

DANTON EN ANGLETERRE. 24

qu'il reçut du gouvernement anglais l’ordre de quitter le pays. Il passa en Hollande et de là en Amérique. Mais, aussitôt après le 9 thermidor, il essaya de revenir en France, où il passait généralement pour émigré. Ce n’est qu'un peu plus tard que des démarches furent faites à la Convention, à l'instigation de son ancien grand vicaire Desrenaudes, pour lui permettre de

rentrer. ". Nous les rappelons ici :

Séance du 18 fructidor an II.

« Chénier. Le décret équitable que vous avez rendu hier en faveur de lex-général Montesquiou m'impose le devoir d'en réclamer un semblable pour un home que ses talents distingués et les services qu'il à rendus dans l'Assemblée constituante placeront au rang des fondateurs de la liberté, pour TalleyrandPérigord, ancien évêque d’Autun. Il n’a point, comme ces enfants dénaturés (les émigrés), Lourné contre la patrie un fer parricide; il est sorti de France avec une mission du Gouvernement. Noïici l'original de son passeport signé : Monge, Clavières, Roland, Lebrun, Servan.

« Nos divers ministres (ambassadeurs) à Londres attestent la bonne conduite qu'il a tenue et les services qu'il a rendus. J'ai entre les mains un mémoire dont on a pu trouver un double dans les papiers de Danton (V. la pièce n° 20). Ce mémoire, daté du 95 novembre 1792, prouve qu'il s'occupait à consolider la République, lorsque, sans rapport préalable et sans motif, on l'a décrété d'accusation : son acte d'accusation est encore à rédiger.

« Dans le temps où il était proscrit en France par Robespierre et Marat, Pitt le proscrivait en Angleterre. C’est au sein d'une . République, dans la patrie de Benjamin Franklin, qu'il à été contempler le spectacle imposant d'un peuple libre, en attendant que la France ait des juges et non des meurtriers, une République et non une anarchie constituée.

« Je réclame de vous Talleyrand; je le réclame au nom de ses nombreux services, je le réclame au nom de l'équité nationale, je le réclame au nom de la République qu'il peut servir par ses talents, au nom de la haine que vous portez aux émigrés, et dont il serait la victime comme vous, si des làches pouvaient triompher.

_« Je propose donc de rapporter le décret d'accusation porté contre Talleyrand-Périgord, de faire rayer son nom de toute liste