Danton émigré : recherches sur la diplomatie de la République an 1er-1793

18 DANTON ÉMIGRÉ.

Une faction méprisable, sans chefs et sans moyens, ce parti whig qui avait à sa tête des hommes comme Stanhope, Shelburne, Derby, Erskyne, Fox, Thomas Paine, Priestley, le docteur Price et tant d’autres, et qui soutint avec éclat et conviction les intérêts de la France, la cause du genre humain, depuis l'infâme guet-apens de Birmingham, et bien avant, jusqu’à la courageuse insurrection de Thomas Muir et de Palmer, et jusqu’au procès, fameux en Ecosse, en Angleterre et en Irlande, où les amis de Fox, de Sheridan, de Bedford et de Stanhope, acquittés par un jury anglais, mirent en échec, par leur seule attitude et leur bon droit, la toute-puissance de Pitt et la popularité de George LIL! Une faction méprisable, ee parti au nom duquel lord Lauderdale déposa dans le Parlement une pétition signée de plus de cinquante mille Anglais demandant que l’on fit la paix avec la Convention nationale, et qui, de 1790 à 1795, ne cessa de combattre, par les raisons les plus fortes et les plus élevées, la politique, ou plutôt la rage gallophobe de George III et du fils de Chatam!

Certes, il faut à un Français une bien furieuse et bien aveugle rancune contre la Révolution francaise pour oser traiter avec un pareil dédain l’opposition anglaise à ce moment, et lui préférer l’action d’un homme qui voulait délibérément anéantir notre pays et qui l’eût fait, sans « le triomphe inoui de la France! (1). »

Nous appelons la plus sérieuse attention de M. Sorel lui-même sur la correspondance suivante.

La manière élevée et digne selon laquelle la Gazette nationale y apprécie la faction méprisable et sans chefs, le fera peut-être revenir d’un entrainement de parti qui n’aurait pas dû l'égarer à ce point,

On sait que le leader de la réaction aux Communes r’évalue, dans le même pamphlet, qu'à quatre cent mille le nombre des esprits actifs ou «citoyens politiques» s’occupant de la chose publique en Angleterre.

(1) La France et la Révolution, px M. Sorel, p. 351 à 367,