Danton émigré : recherches sur la diplomatie de la République an 1er-1793

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tandis que nous étions aux prises avecles Austro-Prussiens dans l’Argone, ou venant renforcer les coalisés à Jemmapes jpes très loin de Waterloo !), et l’on comprendra de quelle importance il fut, pour la France et pour la République, de retarder, autant qu'on parvint à le faire l'accession effective de la Grande-Bretagne à la coalition et son entrée en ligne contre notre armée du Nord.

Les hommes d'Etat sont souvent obligés de recourir à tous les moyens et à tous les agents, à toutes les intriques, pour assurer le salut public.

Quoi qu’il en soit, après l'échec de notre diplomatie quant à l’entrevue de Moer-Dyck, Talleyrand n'eut plus qu’à s’entremettre entre la Montagne et les libéraux anglais, afin de mener de concert la rude campagne qu’allait soutenir à Londres l'opposition.

Au commencement de cette même année 1793, dans les deux Chambres du Parlement, elle rivalisait d’efforts pour atténuer le caractère de la déclaration de guerre que la France venait de faire à la Hollande et à

la Grande-Bretagne (1).

Dans la Chambre des communes, lors de la discussion qui eut lieu pour l’adresse, en réponse au message royal du 11 février, qui apprenait aux Chambres la décision de la Convention nationale et faisait appel au pays pour repousser son attaque, Fox dénia avec énergie au gouvernement anglais de n’avoir, comme celui-ci osait le prétendre, fourni à la France aucun motif pour lui déclarer la guerre, ou de ne lui avoir fait aucune provocation (2).

(1) En ce même temps, Garnier (de Saintes) disait à la Convention, au nom du comité de la Guerre : «Pitt, qui Le mène vers l’échafaud (son roi), sans s’apercevoir qu’il s’y place à côté de lui, Pitt, cet ambitieux ministre, ne lui a donc pas dit que nous sommes les amis des Anglais, que nous ne cesserons de l'étre, méme en les combattant, que notre cause est la leur; il ne lui a donc pas dit que ces fiers ineulaires, déjà désabusés, s’aperçoivent que ce n’est point à nous, mais à la liberté qu'on leur fait faire la guerre. » (Séance du 11 février 1793.)

(2) Ce fut aussi, à notre époque, l'avis d'un Anglais de distinction, Carlyle, qui a écrit: « Vous l'avez donc soulevée, vous