Garat 1762-1823

GARAT. 293

Le poète eut raison, elle ne se laissa pas impressionner outre mesure; elle avait beau voir ceux avec qui elle était emprisonnée traïnés par fournées chaque jour à l’échafaud, son caractère léger reprenait vite le dessus et elle recommençait à rire et à chanter; la mort même du doux poète n'eut sur elle qu’un effet passager. Dans une de ses lettres, Horace Walpole! annonce que la duchesse de Biron est emprisonnée et, «avec elle, une jeune étourdie qui ne fait que chanter toute la journée. Et que pensez-vous que ce puisse être? Personne d'autre que votre gentille petite malicieuse duchesse de Fleury. Puisqu'elle chante,

au lieu de sangloter, c'est qu'elle est fatiguée de

p. 267. — C’est encore de la duchesse de Fleury qu'il s’agit dans l’ode insérée à la suite de la jeune captive, dans les Poésies d'André Chénier :

Blanche et douce colombe, aimable prisonnière,

Quel injuste ennemi te cache à la lumière?

Ibid., p. 269.

André Chénier, devenu suspect, quitta Paris vers 1793. Il alla d’abord à Rouen, puis à Versailles et fut arrêté peu après à Passy où il avait eu l’imprudence de se rendre. Il fut exécuté deux jours avant la révolution de Thermidor qui lui eût ouvert les portes de sa prison. — Voir le dramatique récit de la captivité et de l’exécution d'André Chénier, dans Séello, d’Alfred de Vigny.

1. Horace Walpole, Lettres, ouv. cit.