Geschichte der französischen Revolution

Der Staat; die Parlamente; auswärtige Politik; das Heer. 9

Die Oppoſition dieſer Kreiſe war um ſo gefährlicher, da ſie unabſezbar waren. Sie fühlten ſi<h als die Vertreter der Geſamtnation, ſie ſtellten dem Staatsre<hte das Naturre<ht entgegen, und wollten es ſhließlih auf eine Machtprobe gegen die Krone ankommen laſſen. Seit lange hatte der alte Staat ſeine Spannkraft verloren, und die Regierung gab in der Regel nah, wenn ſie auf ernſten Widerſtand ſtieß. S<hon Ludwig XV. war im Grunde eine ſ<wache Natur, aber er erkannte die Gefahr, die von den Parlamenten drohte, und darum verfügte er im Jahre 1770 ihre Abſchaffung; daß ſein Nachfolger ſie wieder herſtellte, hat ihm den Thron gefoſtet.

In der äußeren Politik war ein jäher Rü>ſclag, der auf das Königtum zurü>wirken mußte, no unter Ludwig XIV. eingetreten. Unter ihm ſo wenig wie unter Napoleon I. reihten die Kräfte der Nation aus zu einem doppelten Kampf gegen England und Öſterrei zugleich. Dieſem Syſtem gegenüber ſollte die Allianz mit dem Kaiſerſtaat, das Bündnis von Verſailles, eine heilſame Korrektur darſtellen; in Wirklichkeit aber hat der Siebenjährige Krieg den Verluſt der auswärtigen Kolonien herbeigeführt und den finanziellen Ruin beſchleunigt. Ein ſ<hwerer Fehler, in den man ſchon auf dem Höhepunfte des Abſolutismus verfallen iſt, war die Vernachläſſigung der Flotte, und die Armee bot der Geſellſhaft niht mehr genügenden Schuß gegen ihre äußeren und inneren Feinde. Die höheren Kommandos waren dem Adel vorbehalten, der dazu ungenügend vorgebildet war; nur die niederen Offiziersſtellen blieben den Bürgerlichen zugänglich; da die Reichen ſi freikaufen konnten, rekrutierten ſih die gemeinen Soldaten aus den ſchlechteſten Elementen des Volkes. Bei der geringen Sorgfalt, die ihr entgegengebra<ht wurde, — von 90 Millionen, welche der Staat im Jahre 1789 für die Armee verausgabte, floſſen 46 Millionen in die Taſchen der Offiziere, nur 44 Millionen blieben für die Soldaten — neigte die Mannſchaft zur Deſertion und Diſziplinloſigkeit. S<hon im Jahre 1788 bei einem Aufſtand ſchreibt ein General, man könne ſih auf die TCruppen niht mehr verlaſſen, und wenige Monate nah der Eröffnung der Generalſtände gingen Tauſende offen zur Revolution über. i

Nit beneidenswert war das Amt des Generalfontrolleurs der Finanzen. Dur die fortwährenden Kriege war Lud-