Gouverneur Morris : un témoin américain de la Révolution française

CHAPITRE I

LA MÉTHODE ET LES PRINCIPES DE GOUVERNEUR MORRIS

Si Morris a pu prédire, de loin ou de près, des événements importants, c'est qu'il a une méthode scientifique. Ce n’est pas'autre chose, d’ailleurs, que la méthode historique appliquée aux faits contemporains ; on peut en relever chez lui les caractères distinctifs.

I

En premier lieu il croit qu'il y a des lois naturelles, générales et fixes, qui déterminent ou du moins conditionnent et limitent les actions humaines. Voici ce qu'il écrit, dans un -moment de découragement qui lui fait voir sous un sombre jour l'avenir de la liberté américaine : « Comme les bipèdes fourchus et sans plumes qui l’auront précédée, notre postérité sera jetée de force dans la forme politique qui conviendra le mieux à son état physique et moral. Elle naïtra, procréera et mourra comme le reste de la création, pendant que çà et là quelques coquins (scoundrels) accomplis, rari nantes in gurgile vasto, donneront leurs noms aux périodes de l’histoire!. » Dans le même passage il indique une de ces lois qui maintiennent l'équilibre des sociétés. « Dans les affaires humaines il y a toujours un contre-courant qui s'oppose au mal comme au bien. »

1. T. IL, p. 443.