Gouverneur Morris : un témoin américain de la Révolution française

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de l’enchanteresse..J’ai, vous le savez, dans mon salon une tapisserie qui représente Télémaque, défendu contre les charmes de Circé par l’aide amicale du vieux Mentor. En vérité, mon ami, le mariage, particulièrement à mon âge, devrait être un affaire de prudence plus que de passion. Le bon sens et le bon naturel ont plus d'importance que l'esprit, la beauté, et les agréments. Chacun dit ici que je dois me marier et ils paraissent décidés à ce que cela se fasse, que je le veuille ou non!. »

Cela se fit en effet, mais comme il le voulut. Le jour de Noël 1809 il avait à Morrisania un diner de famille. Il présenta aux parents assemblés, moins nombreux qu'il n’espérait par suite du mauvais temps, la femme qu'il avait choisie, Miss Anne Cary Randolph : « Je me marie ce jour-là, por te le Journal, avec Anne Cary Randolph, à la grande surprise de mes invités ?. » C'était la fille d’un de ses anciens amis, qu'il avait connue, belle jeune fille, en Virginie avant de parür pour l'Europe. Dans l'intervalle, le père, devenu veuf, s'était remarié, et le drame si fréquent avait eu lieu ; la fille avait dû quitter la maison paternelle, abandonnant à sa marâtre. Miss Randolph était tombée dans la misère, gagnant péniblement sa vie en donnant des leçons. C'est alors que Morris vint à elle.

Tous ses parents ne furent point satisfaits de sa détermination ; et il répondait par une paternelle semonce à une nièce de Philadelphie qui lui avait reproché d'avoir agi sans consulier aucun d'eux : « Quant à cette grande question de savoir si la liberté du célibataire est plus vertueuse que le servage de l'homme marié, la décision doit en être laissée à vous et à votre ami Caton; elle est au-dessus de ma compétence. Si j'avais épousé une femme riche de soixante-dix ans, le monde pourrait trouver cela plus sage que d'en prendre une qui a moitié de cet âge et pas un sou, et si le monde devait vivre avec ma femme, j'aurais certainement consulté son goût; mais, comme ce n’est pas le cas, j'ai pensé que je pouvais, sans offenser les autres, m'accommoder moi-même et

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