Gouverneur Morris : un témoin américain de la Révolution française

LES IDÉES DE GOUVERNEUR MORRIS SUR LA FRANCE 37

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pilité des institutions chinoises, et en 1797 à Berlin il relève ridicule de la grande maréchale de la cour, qui appliquait, sans sourciller, la théorie pure : « Je vais au bal du Prince royal à six heures (26 février) et je n'en sors pas avant onze heures et demie, tout le temps sur mes jambes, excepté quelques minutes pendant lesquelles la grande maréchale m'a fait asseoir devant elle pour me dire que la France avait été bouleversée parce que la reine avait mis l'étiquette de coté. Ayant obtenu mon assentiment poli, d'autant plus aisément qu'en réalité la légèreté de la conduite de Sa Majesté avait contribué aux malheurs qui sont arrivés, elle désire me voir prècher cela à la Princesse royale‘: » .

En ce qui concerne la France, Morris, outre ses tendances “énérales, avait une raison particulière d’être attaché à l’ancien gouvernement, bien qu'étant ami de la liberté. Ilapporjuit d'Amérique la conviction ferme, partagée par tant d’autres, que les Français ont un tempérament profondément monarchiste. Le 24 juin 1789 le lendemain de la fameuse sance royale, La Fayette lui reproche ses opinions réactionnaires : « À diner je suis placé à côté de M. de La Fayette, qui me dit que je fais tort à la cause, parce que mes sentiments sont continuellement cités contre le bon parti. Je saïsis cette occasion de lui dire que je suis opposé à la démocratie par égard pour la liberté ; que je vois qu'ils vont tête baissée à leur ruine et que je voudrais les arrêter si je pouvais?. » Le 1° octobre 1789 il chapitre encore La Fayette sur le même point: « Après diner Je le prends à part et lui exprime quelques-uns de mes sentiments sur sa propre situation ; qu'il doit immédiatement discipliner ses troupes (la garde nationale) et se faire obéir ; que cette nation est habituée à être gouvernée et doit être gouvernée; que, s'il s'attend à les diriger par leur affection, il sera complètement dupe... Je Jui dis la sérieuse vérité que, si le peuple de cette métropole tombe dans le besoin, il enverra au diable ses chefs et redemandera son pain et ses chaînes ; que Paris, dans tous les cas, est la dupe de cette affaire, parce que sa splendeur est due entière

le propos

1, TI, pag —= 2 El p: 10h.