Histoire de la liberté de conscience : depuis l'édit de Nantes jusqu'à juillet 1870

DE MENRI IV A LA MORT DE MAZARIN 33

souvent les Réformés de telle ou telle fonction municipale ou de tel ou tel office de judicature, au mépris de l'Édit de Nantes !.

En résumé, c’est dans l’armée ct la noblesse instruile, dans la bourgeoisie aisée, parmi les gens de lettres et l'élite des théologiens et du clergé séculier, que l’Édit de Nantes introduisit la tolérance et amena un commerce d'idées et de procédés courtois, qui parfois engendra de réelles amitiés entre catholiques et protestants. Plusieurs Réformés étaient considérés de la nation entière, les uns à cause de leurs grands services (par exemple Sully, Olivier de Serres, Du Plessis Mornay), d'autres à cause de leur immense savoir (par exemple Casaubon, Cappel, Samuel Petit), tous À cause de leur probité. Les témoignages émanant d'auteurs des deux confessions abondent sur cet apaisement: « On a € appris, dit Antoine Arnauld ?, par expérience, que la diver« sité des sentiments sur la religion n’était pas incompatible « avec la paix civile et politique. On s’est accoutumé à vivre « sous les mêmes lois, sous les mêmes magistrats, sous les « mêmes princes et la fidélité, avec laquelle on a gardé les «_Lraités faits avec les prétendus Rélormés, jointe à quelque € impuissance de leur part; à calmé en quelque sorte les € passions humaines. Il n'y a plus certainement, dans le € cœur des catholiques de haine et d’aigreur contre la per« sonne des religionnaires ; et je veux croire que ces mêmes & passions sont aussi éteintes dans le leur. »

Des relations s'étaient établies entre docteurs catholiques el protestants, qui n'étaient pas toujours montées au diapason de laigreur théologique. Bossuet entretint des relations courtoises avec Paul Ferry pasteur à Metz avec Claude, l’éloquent pasteur de Charenton, témoin ce passage de la lettre d'envoi de son livre de l'Exposition de la doctrine catholique sur

Tr. P. Gacnox. V. Préliminaires de la révocation de l'Édit de Nantes en Languedoc, 1899, p. 72 et 80,

2. La perpétuité de la foi catholique touchant l'Euchariste. Paris, 1670, 1, 2.

Boxer-Mavey. 3