Histoire de la Révolution, 1747-1793 [i.e. 1774-1793]. République

48 HISTOIRE

consulter par lui-même les besoins de la France, pour donner élan à ses inspirations.

Louis XVI parcourut le royaume, moins en roi qu'en père : partout il recueillit pour prix de sa sollicitude les acclamations de ses sujets. Son voyage à Cherbourg vivifia les travaux de la marine. Les populations s'étaient groupées sur sa route : partout il y eut respect, élan et gage d'avenir. Il écrivait à la reine : « L'amour de « mon peuple a retenti jusqu'au fond de mon « CŒUr; jugez si je ne suis pas le plus heureux « roi du monde. »

Le second fils de Louis XVI porta le nom de duc de Normandie, en souvenir de l'accueil fait au roi dans cette province. }

La solennité touchante de la première communion de Madame Royale approchait. Louis XVI montra dans un tableau de famille comme dans ses actions publiques la sérénité de son âme et l'amour des devoirs.

La jeune princesse fut amenée par la reine aux pieds du roi; elle lui dit : « Ma fille, jetez-vous « aux pieds de votre père, demandez-lui sa bénédiction. » Madame 6e prosterna : le roi en étendant la main sur elle prononca ces paroles :

« C’ést du fond de mon cœur, ma fille, que je « vous bénis, en demandant au ciel qu'il vous « fasse la grâce de bien apprécier la grande action ‘ que vous allez faire. Votre cœur est innocent et “ pur aux yeux de Dieu, vos vœux doivent lui être