Histoire du protestantisme français pendant la Révolution et l'Empire

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était enfin réalisé : le protestantisme était traité à l’égal des autres cultes, et l’on appelait cela du doux nom de liberté.

Malheureusement, tout cet enthousiasme de la première heure resta infécond.

Le tableau par lequel Samuel Vincent a dépeint en traits sévères la vie religieuse de l'Empire est devenu en quelque sorte classique : « Les prédicateurs prêchaient, le peuple les écoutait, les consistoires s’assemblaient, le culte conservait ses formes. Hors de là personne ne s’en occupait, personne ne s’en souciait, et la religion était en dehors de la vie de tous. »

Un autre historien complète cette appréciation dans les termes que voici :

«Il n'y avait point de réveil dans les esprits, point de zèle en dehors de l’étroit horizon des consistoires, point d'activité littéraire. Des mandements pastoraux, des catéchismes et des cantiques, quelques traductions de l’allemand et de l'anglais, quelques ouvrages d'un caractère plus général, voilà le bilan trop modeste de tout ce que

la France protestante a produit durant ces

1J.L.S. Vincent. Vues sur le protestantisme, |, p. 265.