Historiens et marchands d'histoire : notes critiques sur des récents : La duchesse de Chevreuse ; La Tour du Pin ; Les vainqueurs de la Bastille ; Les discours de Danton ; Les volontaires nationaux ; Dumouriez ; Le général Dours, Stanislas Fréron ; Hohenlinden ; Le duc d'Enghien ; Duroe ; Étiene de Laclos ; Napoléon et le monde dramatique ; Madame de Genlis ; Delphine de Custine ; Le Brulard de Stendal ; A la barre de l'histoire ; La jeunesse de Louis-Philippe ; La guerre de 1870

28 NOTES CRITIQUES SUR DE RÉCENTS OUVRAGES

Tour du Pin lui représente avec raison qu'il aurait exercé ainsi l'influence la plus utile sur les milices et « formé un contre-poids ». Mais Bouillé ne dit nulle part que La Tour du Pin ait montré de l’énergie, et s’il reconnaît à SaintPriest un esprit très éclairé et un grand caractère, il juge que La Tour du Pin n’était qu’un homme vertueux dont il pouvait absolument disposer.

Au demeurant, le livre de M. de Chilly est un heureux début, et il témoigne de recherches longues et patientes. Le studieux officier a, dans la seconde partie de son ouvrage, exposé l’œuvre de réorganisation entamée par La Tour du Pin: recrutement, incorporation, armes spéciales, avancement, discipline. À vrai dire, les ministres de ce temps-là étaient déjà suspects parce qu’ils étaient ministres, et ils n’avaient aucune autorité ; le pouvoir exécutif, comme disait Charles de Lameth, faisait le mort. M. de Chilly montre très bien que La Tour du Pin avait de louables intentions, qu’il se mit au travail dès le premier jour sans se rebuter, qu’il élabora nombre de plans et de décrets, mais qu'il fut entravé par une assemblée trop indulgente et faible, qu’il ne put ou n’osa recourir à des moyens vigoureux, qu’il dut temporiser et que les obstacles qu'il rencontra amoindrissent sa responsabilité.

En terminant, félicitons l’auteur de la crâne-