Itinéraire de l'empereur Napoléon pendant la campagne de 1812

ae SE les Russes étaient dans l'intention de les défendre.

Néanmoins l'Empereur était si intimement convaincu que Smolensk était hors d'état de faire une défense sérieuse et que les Russes n’avaient point l'intention d'y tenir, qu'il n’ajouta foi aux rapports contraires que lorsque le général Caulaincourt vint lui-même les lui confirmer. (Cette circonstance s’explique par l'absence de renseignements certains sur les localités, par le manque absolu de moyens d'espionnage, et surtout par les fausses indications que l'Empereur recevait de ceux mêmes qui auraient dû connaître le pays.) Néanmoins l’ordre est d’entrer de vive force dans Smolensk. On dirait que tout doit s’abaisser devant l'Empereur, que sa fortune commande à tout.

Triste et pernicieuse confiance!

On verra dans le cours de cette campagne l'armée supporter avec courage