L' École de Mars (1794) : avec une gravure en couleurs

148 L’ÉCOLE DE MARS

Saudraiu et Bertault, avaient passé la nuit hors du camp, chacun avec un grand bidon; Saudrain s'était enivré et Bertault refusait de se rendre à l’exercice : ils furent chassés et conduits à l’agent national de leur district qui dut les surveiller.

Des élèves s’amusaient après la ronde à parler, à chanter, à se disputer : Bertèche mit à l’ordre que le premier qui ferait le moindre bruit serait traduit devant le tribunal pour être noté comme insubordonné et de là envoyé pendant cinq jours à la garde du camp.

D'autres se livraient durant la nuit aux propos les plus sales et aux conversations les plus ordurières. Le représentant Peyssard fit une proclamation qui rappelait les élèves à la décence : « Sans décence, il n’est point de mœurs, et sans mœurs, on n’est pas républicain. C’est le silence qui met un camp à l'abri des surprises, qui assure le succès des marches et des attaques nocturnes, qui permet le sommeil réparateur des forces épuisées. » Et Peyssard rendait les décurions responsables de la plus légère in‘raction : les représentants étaient

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décidés à « ne souffrir rien d’impur dans un