L' École de Mars (1794) : avec une gravure en couleurs

178 L'ECOLE DE MARS

dinalion : « Soit à l’exercice, soit dans une fête, soit dans un jour de bataille, l’ardeur et limpétuosité si naturelles à des Français républicains ne doivent jamais les empêcher de rentrer dans l’ordre à la voix de leurs chefs. »

Peyssard, plus indulgent, assurait, dans un récit de la journée qui fut publié par les gazettes, que les enfants de Mars avaient fait les feux de salve comme s'ils étaient des soldats expérimentés et servi l'artillerie comme s'ils étaient de vieux canonniers, et il répétaitce mot de l'orateur de la fête, qu’ils redoublaient et redoubleraient de zèle, d’assiduité, d'attention pour «utiliser leurs bras ».

Durant ce mois d'août, le nom de l’École est souvent prononcé. Le 19, dans la nuit, un incendie éclalait à la maison nationale de la section de l'Unité ou abbaye de Saint-Germain-des-Prés dans la partie des bâtiments employée à la raffincrie du salpêtre. Les élèves de Mars accoururent et, de concert avec les pompiers, arrètèrent les progrès des flammes. La Convention décréta le lendemain que mention honorable

serait faite de leur dévouement empressé.