L' Atlantide : exposé des hypothèses relatives à l'énigme de l'Atlantide : avec 23 figures et cartes

CE QU'ON LIT DANS PLATON

La base de tout ce qu'on a connu et dit de l’Atlantide se trouve dans deux dialogues de Platon, le Timée et le Critias, rapportant ce qu’un prêtre égyptien confia à Solon lorsqu'il visitait l'Egypte. De ces dialogues le Critias est désigné comme étant un « fragment », tandis que, dans le Timée, le récit est complet maïs plus court. Nous avons ici réuni et arrangé le contenu des deux dialogues en une sorte de résumé systématique, afin de constituer une base à nos considérations. Mais le lecteur aura la possibilité de lire Platon dans sa beauté et sa profondeur véritables en se reportant aux deux textes reproduits à la fin de ce livre parmi les pièces justificatives.

Le prêtre de Sais commence par rappeler le passé en se fondant sur des documents anciens : « Neuf mille ans en tout se sont écoulés depuis que la guerre éclata entre ceux qui habitent au delà des colonnes d'Hercule et ceux qui habitent en decà... Sur les premiers régnaient les rois de l’île d’Atlantide, Cette île était. autrefois plus grande que la Libye et l’Asie, mais à présent, par suite de tremblements de terre, elle est engloutie dans la mer. A celui qui veut, de chez nous, se rendre vers la mer qui est de l’autre côté, elle oppose, comme un obstacle insurmontable, une masse de vase qui empêche d'avancer. Celui qui, du rivage de la mer, se dirigeait vers le centre de l'île traversait d’abord une plaine A cinquante stades de la mer, vers le centre de l’île, il y avait une montagne partout d'altitude médiocre. L'ensemble du territoire était élevé, avec une coupure à pic vers la mer, et seul le terrain autour de la ville était plat. Cette plaine, qui entourait la ville, était elle-même encerclée de montagnes tandis que la plaine elle-même était plate et de niveau uniforme, »

En ce qui concerne l'administration de l'Etat, on lit ce qui suit : « Lors du partage de la terre tout entière entre