L' Atlantide : exposé des hypothèses relatives à l'énigme de l'Atlantide : avec 23 figures et cartes

30 HISTOIRE DES HYPOTHÈSES RELATIVES A L'ATLANTIDE

songé ou non en cela aux «îles des Bienheureux », il ne peut pas être question de Bacon en cette affaire si l'île des Bienheureux doit être la même chose que l'Atlantide. En 1665, le Jésuite Athanase Kircher, polygraphe, dont le caractère comme historien est assez douteux, reprit, dans son étrange Mundus subterraneus, une idée qu'il avait déjà exprimée en 1657 et selon laquelle l'Atlantide serait une île de l’Océan Atlantique. Il publia même une carte de l’île, dans son ouvrage in-folio, qui fut beaucoup lu à cette époque. En l’année 1685, un Allemand, Johann Christian Bock, affirma, dans une thèse de Wittenberg, l'opinion qu'il avait retrouvé l'Atlantide dans l'Afrique du Sud.

En 1779, parurent à Paris deux ouvrages sur l’Atlantide, qui représentent deux théories atlantidiennes absolument différentes. Delisle de Sales, dans son Histoire nouvelle ou Histoire des hommes, soutient que le Caucase est la véritable terre des Atlantes et, en même temps, fait état de la théorie d’un auteur inconnu qui, avant lui, avait désigné Ceylan comme étant la véritable Atlantide. Il essaie d'établir par des arguments géologiques que l’Atlantide se trouvait dans une mer qui couvrit jadis la Grèce et une partie de l'Italie. Il faudrait suivant lui chercher l’Atlantide dans les environs du Caucase, et ce serait d’ailleurs la même chose qu'Ogygia, l’île de Calypso. Du point de vue des théories glaciaires, qui ont actuellement un nombre croissant de partisans, on peut sans doute noter, comme fait intéressant, que, suivant Delisle, la terre fut jadis entièrement submergée. Bien plus digne d'attention est l'opinion du second auteur, Baïlly, qui, dans son Histoire de l'Astronomie ancienne et, un an auparavant, dans ses Lettres sur l'Atlantide de Platon, fit l’'étonnement de ses contemporains à propos du nom du Spitzberg. Bailly était un