La France sous le Consulat

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ce dernier par association particulière. Un pont sur la Vire doit abréger la route de Paris à Cherbourg.

Les communications par eau sont l’objet d’une égale sollicitude. Le canal de l'Oureq est ouvert en 1803. Les canaux de Belgique sont creusés et réparés. Le Premier Consul se rend à Saint-Quentin pour se décider entre les cinq projets de canal qui lui sont soumis, et se prononce en faveur de celui de l'ingénieur Laurent qui creuse un souterrain pour réunir la Somme et l'Escaut. Le célèbre Prony est chargé de la di-

MÉDAILLE COMMÉMORATIVE.

rection des travaux qui commencent en 1801. En même temps, on commence les canaux d'Arles à Bouc, d'AiguesMortes, de Bourgogne, du Rhône au Rhin, du Blavet, d’Ille et Rance. Des études sont faites pour le canal de l’Escaut, de la Meuse et du Rhin.

« C’est surtout dans nos villes maritimes, où la stagnaüon du commerce à multiplié les malheurs et les besoins, que la prévoyance du gouvernement s’est attachée à créer des ressources dans des travaux utiles ou nécessaires. » « Partout des fonds sont affectés à la réparation et au nettoiement de nos ports ». De grands travaux sont exécutés à Ostende, à Boulogne, au Havre, « sur toute cette côte que nos ennemis appellent désormais une côte de fer »; à la Rochelle, Rochefort, Cette, Marseille, Nice. Deux millions,

1. Exposé de la situation de la République en 1804. Corr., t. IX.