La légende de Cathelineau : ses débuts, son brevet de généralissime, son élection, sa mort (mars-juillet 1793) : avec nombreux documents inédits et inconnus

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Quelle singulière idée de la guerre ! et de cette guerre ! Quel conte criblé de plus d’erreurs et d’impossibilités? — On aura l’idéedecetteextravagance, si le général Trochu, Jules Simon ou quelque autre témoin survivant, acteur de nos désastres, — se rappelant vaguement la visite des Prussiens", après la paix signée, à travers les ChampsÉlysées, jusqu’au Louvre, — nous racontait qu’au début du siège, après la surprise du plateau de «Châtillon, l’ennemi, voyant la voie libre et portes ouvertes, était descendu sur Saint-Cloud, avait franchi la Seine, visité le mont Valérien. parcouru le bois de Boulogne, les Champs-Élysées, les grands boulevards, jusqu’à Vincennes, Saint-Maur, Fontainebleau, même avec un retour par Chartres, rentrant par la rue Saint-Jacques

et les quais, jusque dans ses campements bien

* Le 16 mars, avant même que le Département connût la prise de Cholet, une double expédition de découverte, mais sans entente suffisante entre les commandants Boisard et Gauvillier, s'était portée, — non pas sur le Pin-en-Mauges, mais sur la Poitevinière, cenlre connu de guerre, et avait poussé jusqu'à Jallais, pillant même le château ; mais elle était rentrée à Angers dès le 18, dans des condilions désastreuses et mal expliquées. C'est le thème probable qui a fourni l'inspiration de cette campagne imaginaire,