La Macédoine

Non seulement elle assura à la Serbie la suprématie Sur la Bulgarie pour toute la durée du moyen-âge, mais elle décida aussi du sort de la Macédoine.

C'est du côté de l'est que les Serbes s’attendaient à être attaqués par les Bulgares : ceux-ci, cependant, prirent le chemin du sud, dans la direction de la MacéLa frontière entre la Serbie et la Bulgarie était

aoine. ours de la Struma, au nord-

marquée, de ce côté, par le e est de Velbuzd (maintenant Kustendil). En franchissant la frontière, les troupes bulgares poussèrent jusqu à Velbuzd même, et causèrent dans le pays de grands ravages (r). La bataille eut lieu près de Velbuzd, le 28 juillet 1330 ; les Bulgares furent complètement battus, et l'empereur Michel trouva Ja mort dans le combat. Les Serbes en sortirent vainqueurs el restèrent maitres de la situation.

Le roi Etienne se remit aussitôt en marche afin de soumettre la Bulgarie : mais les émissaires du frère de l'empereur tué, ainsi que ceux de la noblesse bulgare, allèrent à sa rencontre et lui donnèrent les marques de leur soumission. L’humilité dont ils firent preuve visà-vis du roi serbe, démontre elle-même l'importance de l: victoire serbe. « Que cet empire, disaient les émissaires, avec son Etat tout entier, ses villes et ses terres, sa gloire et ses richesses, soit désormais dans tes mains. Ou'elles en disposent comme si tu l’avais reçu de Dieu. Nous autres, tes esclaves, nous t’acelamons comme notre {rès haut seigneur et roi puissant. Qu'à partir d’aujourd'hui, le royaume serbe et l'empire bulgare soient unis, el que la paix soit avec nous ! » L'archevêque Danilo, ur: contemporain de ces événements, à eu soin de noter ces paroles. (2)

C’est ainsi que les rapports entre les Serbes et les Bulgares prirent fin au moyen-âge. Et c'est de cette manière que se décida aussi le sort de la Macédoine.

- (1) St. Noxakovitch : Le code d'Etienne Douchan, Belgrade, 1898, p. 3. 2) G. Danicie. Les vies-des rois et des archevèques serbes, racontées par l'archevêque Danilo, Zagreb, 1866, p. 193-195. =