La Presse libre selon les principes de 1789

ë | AVANT-PROPOS.

française, l’histoire particulière de la presse se trouve. en quelque sorte, noyée ; les discussions très intéressantes dont la liberté d'écrire, d'imprimer et de publier a été le sujet au sein de nos Assemblées nationales, préoccupent d'autant moins la plupart des historiens qu'elles n’ont abouti à aucune loi positive.

La vaste publication de M. Eugène Hatin, — Histoire de la presse en France (8 volumes im-8?, 1859-1861), — est réellement un trésor de documents pour quiconque écrira désormais sur les journaux et les journalistes francais, depuis la création de la Gazette de France par Renaudot, jusqu’à la seconde République. Tout publiciste doit de la reconnaissance à l’érudit qui a consacré plus de vingt ans, sa vie entière, à découvrir et accumuler les éléments de la tradition de la* publicité en France. Je regrette seulement que l'habileté du littérateur, la logique du politique et lagnéthode du philosophe soient loin de répondre à la patience et à la science du chercheur de curiosités littéraires, bibliographiques et biographiques.

J'ai emprunté à l'Histoire de la presse de nombreux faits, de précieux extraits de journaux qu'il serait très difficile, sinon impossible, de trouver ailleurs. Je n’en ai pas moins dû, me préoccupant surtout de la détermination des principes de 4789, suivre dans le Woniteur, le Journal des Débats et Décrets, le Choix des rapports, Ojii-