La question du sel pendant la Révolution

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du Sel, attendu le délabrement des usines et des conduites, que relativement à l'administration des bois qui doivent fournir non seulement aux usines mais encore aux besoins de certains cantons.

« Il résulte, tant des informations que m’ont données les citoyens commissaires nommés par la Convention pour visiter les frontières méridionales, que de celles de l’Inspecteur que j'ai envoyé sur les lieux, que les besoins ou les demandes de Sel, faites par les départements du Jura, du Doubs et de la Haute-Saône, surpassent les produits d’une quantité assez considérable, pour donner lieu à des murmures.

« Ils ne sont peut-être pas tous occasionnés par l'insuffisance du Sel, que par son inégale répartition. Les habitants des montagnes n’en ont pas assez pour leurs fromages; et puisque ceux de la plaine leur en revendent, il s'ensuit que ceux-ci prennent aux usines plus de sel qui leur en faut pour leur consommation.

« Quoi qu’il en soit, la nouvelle administration doit faire cesser ces plaintes, soit en recherchant les moyens de faire plus de Sel, soit en faisant cesser des manipulations d’habitude qui, sans nul avantage ni pour la République, ni pour les consommateurs, causent des déchets considérables; soit en facilitant le transport du Sel marin qui déjà devrait remplacer, dans le département de la Saône, les Sels qu’il tire des Salines du Jura, lesquelles — s’il est vrai qu’ils conviennent mieux à la manipulation des fromages que tout autre — devrait toujours être abondants pour les montagnards.

Salines de la Meurthe

« Elles sont en meilleur état que celles du Jura. Le Sel s’y fabrique avec une abondance qui, jusqu'à ce moment, excède les besoins, en y comprennant même les arrérages accumulés qui sont dus aux cantons Suisses.

« Ces Salines sont encore susceptibles de plus grands produits ».

Après ces constatations, Clavière discute la question des fournitures de sel à l'étranger en particulièrement en Suisse’. Il est d’avis qu’il importe à l’intérêt de la République de fournir à bon compte aux Suisses le sel dont ils ont besoin. |

! Nous étudierons, plus bas, cette question en détail. Cfr. p. 144, sqs.