La Révolution française (1789-1815)

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Elle n'avait plus pour souverain but, comme l'Assemblée constituante, d'établir la liberté, mais d'assurer le salut national, le maintien de la république, l'intégrité et l'indépendance de la patrie; et son action ne devait être qu’une longue et terrible campagne contre les partis et contre l’Europe coalisée.

Une première opération indispensable, en deux actes distincts et corrélatifs, à laquelle Danton eut aussi une participation certaine, consista dans la rupture irrévocable avec l’ancien régime par la condamnation et la mise à mort du roi (janvier 1793), et dans l'élimination non moins nécessaire des éléments insuffisants, d'ailleurs purement classiques, qui énervaient le groupe républicain, les Girondins (31 mai et 2 juin de la même année).

VII

L'exécution de Louis XVI n'était pas moins légitime que politique, et pas moins opportune que nécessaire.

Ïl avait pactisé avec l'ennemi de la Constitution et de la France, au dehors comme au dedans. Il correspondait avec l'étranger et empêchait par tous les moyens à sa disposition l'organisation de la défense nationale afin de livrer le pays.

Cela est prouvé, aujourd'hui, malgré ses dénégations mensongères, véritablement inouïes, devant la Convention nationale, lors du procès.

Mais, dès cette époque même, les pièces trouvées dans les bureaux de l’intendant de la Liste civile, signées de sa main pour la plupart, mettaient hors de doute ses relations secrètes avec l'émigration et la coalition européenne, ses correspondances inconstitutionnelles avec les princes de sa famille et les membres les plus compromis