La race slave : statistique, démographie, antrophologie : revue, avec une carte en couleurs

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LES POLONAIS

lèrent point et restèrent absolument allemandes de langue et de mœurs. Aïnsi fut créé et se développa un grand péril pour la nationalité polonaise. Exferminare idioma polonicum devint ie mot d'ordre des Allemands sur la frontière occidentale. Dès le xm° siècle, la nationalité polonaise paraissait gravement compromise.

Elle réussit cependant à échapper au péril. Le clergé se montra très patriote ; la littérature naquit et exerçca une heureuse influence sur toutes les classes de la société. Le mouvement hussite exerca aussi en Pologne son influence contre les Allemands. La dynastie suivit une politique nationale. Elle remporta d'importants succès, notamment sur les chevaliers teutoniques qui furent défaits à Grünwald en 1410. A la vérité, les provinces au delà de l’Oder et au nord ne purent être sauvées. Les Polonais perdirent les trois quarts de leur domaine primitif; mais ce qu'ils perdaient à l’ouest, ils essayèrent de le regagner à l’est, d’un côté au nord-est, de l’autre au sud-est. Cette double direction leur était imposée par la nature même du terrain; au centre le bassin de la Pripet présente un terrain inhospitalier et infranchissable ; au sud se dresse la barrière des Karpathes. Le flot polonais dut se diriger d’un côté vers la Lithuanie, de l’autre vers la Petite-Russie, et cette double marche caractérise une phase nouvelle de l’histoire polonalse. Le mouvement offensif avait commencé de

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