Le général Duphot : 1769-1797 : avec un portrait

LE GÉNÉRAL DUPHOT 219

rache son bâton pastoral etson anneau et donne l'ordre de s'emparer sur-le-champ de tous ses meubles, des quarante mille volumes de sa bibliothèque particulière, de ses manuscrits, de ses bagues, de sa cassette. Alors seulement Pie VI se résigna. Haller lui signifia qu'il eùt à se tenir prêt à partir le 20 février. Au jour dit, qui était le dernier du carnaval, à quatre heures du matin, par une nuit noire et sous une pluie fine qui tombait sans discontinuer, Pie VI, après avoir entendu la messe dans sa chapelle particulière, sortait du Vatican, appuyé sur sa canne, soutenu par son maître de chambre, et montait dans sa voiture de voyage. Sa suite ayant pris place dans les autres voitures, le cortège, sous la garde d'un escadron de dragons français, partait au grand trot pour la Toscane (1).

Tandis que le pape s’acheminait vers l'exil,

(1) Après un court séjour au couvent des Augustines de Sienne, Pie VI fut transféré à la Chartreuse de Florence d’où le Directoire, l’année suivante, le fit conduire en France. Il mourut à Valence le 29 août 1799, après un pontificat de vingt-cinq ans, dépassant en durée ceux de tous ses prédécesseurs depuis saint Pierre.