Le général Duphot : 1769-1797 : avec un portrait

218 LE GÉNÉRAL DUPHOT

Pierre, devant l'état-major français, une messe solennelle suivie d’un Te Deum « pour remercier Dieu de l’heureux changement de gouvernement (1) », Pie VI s’entêtait à rester au Vatican. Il fallait cependant l’éloigner à tout prix, Car sa présence dans une ville où les papes régnaient depuis tant de siècles était un danger pour la liberté romaine. Dans la soirée du 17 février, Haller est envoyé au Vatican sommer le pape d’arborer la cocarde tricolore et de se préparer à quitter Rome. Une pension lui sera faite s’il se soumet, sinon il y sera contraint parla force. « Je ne connais, répond le vénérable pontife, d'autre uniforme que celui dont l'Église m'a revêtu. Je n'ai pas besoin de pension. Un sac pour me couvrir, une pierre pour reposer ma tête, voilà tout ce qu'il me faut. C'est assez pour un vieillard qui veut finir ses jours dans la pénitence. » « On meurt partout ! » lui répond brutalement Haller ; et, furieux du refus du pape, sans égard

pour son grand âge, cet énergumène lui ar-

(4) Bazpassarr, Pe 234,