Le Monténégro contemporain : ouvrage orné d'une carte et de dix gravures

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rebutants qui répugnent à la fierté masculine. La Monténégrine semble du reste se complaire dans ce rôle d'infériorité et d'abjection; elle y trouve jusqu'à la satisfaction d'un amour-propre qui ne serait en réalité que celui de la bête de somme réalisant le plus grand travail compatible avec ses forces.

Cheminant un jour, en nombreuse compagnie, derrière un long convoi de femmes toutes chargées de nos bagages, nous rejoignîmes l’une d'elles qui s'était adossée en pleurant à la paroi du rocher. Interrogée sur la cause d'un chagrin qui paraissait profond, elle répondit qu'un des personnages qui nous précédaient lui avait dit qu’elle né pourrait jamais arriver avec sa charge au sommet de la montagne. Étrange revendication du‘point d'honneur, ou plutôt aberration des sentiments, faisant descendre si bas les susceptibilités de l’'amour-propre, et anéantissant d'un seul coup toutes les délicatesses si pardonnables de la vanité fémimine !

Ce serait en pure perte que le romancier chercheraïit dans la vie des femmes monténégrines, en dehors des actes de courage et de dévouement, quelque récit plus ou moins riche en intrigues. La galanterie n'existe point dans la Montagne-Noire; les formes qu’elle revêt chez nous n'y seraient point acceptables, et, si elles ne paraissaient point bientôt criminelles, elles rabaisseraient tout au moins le caractère de celui qui les aurait employées el le ridiculiseraient. Aussi l'homme semble éviter jusqu'aux

-plus simples prévenances à l'égard de la femme, et du reste, rien ne prouve que celle-ci serait touchée des égards dont le beau sexe est entouré chez nous. La vertu, à la vérité, y trouve son profit, et la jeune fille peut en liberté, loin de l'œil maternel, aller de seuil en seuil, de