Le Monténégro contemporain : ouvrage orné d'une carte et de dix gravures

356 LE MONTÉNÉGRO CONTEMPORAIN.

Quand le prince Nicolas eut affecté au séminaire et à l'école des filles le vieux palais tout entier, le soviei vint s'établir à l'étage d'une modeste maison , située en face. de celle du prince, et dont le rez-de-chaussée servait de corps de garde aux kabadahie ; enfin, depuis 1873, le sénat a repris possession de son ancien local au palais de Pierre I. Du reste, le suprême conseil n’a abdiqué que fort peu de la primitive simplicité que nous décrivions tout à l'heure : la salle des séances blanchie simplement à la chaux, la barrière de bois blanc servant de barre au tribunal, la table vermoulue devant laquelle prennent place les juges et le vieux fauteuil de chêne du président, ne pourraient un instant laisser supposer à l'étranger, apparaissant subitement au milieu de cette réunion de gens armés, qu’il a sous les yeux une assemblée sénatoriale.

Si Danilo voulait que le sénat sentit toujours s’appesantir sur lui sa main de fer, Nicolas [* ne devait pas moins tenir à arrêter ce corps sur le chemin de toute émancipation. La présidence donnée à son père Mirko fit donc du sénat une machine toute passive, dont les rouäges complaisants continuèrent d'être mis en activité par l'énergique frère de Danilo. En 1867, la mort de Mirko laissa quelque temps vacante une place qu'il était dangereux de faire occuper par un titulaire capable d'une opposition quelconque ; aussi, dès l'année suivante ; Nicolas I* profita-t-il du retour au Monténégro de son cousin, Bogidar Petrovitj, qui venait d'achever €? France son éducation, pour élever à la haute position de président du sénat ce jeune homme, presque enfant alors, qu'une absence de dix années avait laissé complétement ignorant des affaires de son pays. La vice prési