Le pacte de famine, histoire, légende : histoire du blé en France

ssersseriserissersserssex. AE RE RE SECAM VARES

CHAPITRE VIII

Comment se forma la légende du Pacte de famine ? — Corbeil, grenier de Paris. — Les moulins et les magasins de Corbeil; leurs direc-

teurs: Houïillard, Malisset. — Eljn protégé de Quesnay. — Les perfectionnements de la mouture. Il est difficile de s'expliquer comment la légende du Pacte de famine a pu se créer et s'accréditer. Où a-t-elle pris sa source ? Ceux qui, dans leurs écrits, ont porté ces graves accusations, étaient-ils les échos d’une croyance répandue qu’ils ne faisaient qu’enregistrer ?

Un proverbe populaire, souvent injuste, veut qu'il n’y ait pas de fumée sans feu. Il est plus vrai de dire qu'il n'y a pas de calomnie qui ne trouve ses propagateurs ; et la satisfaction malhonnête, la joie méchante avec lesquelles la masse accueille toutes les accusations qu'un parti a intérêt à propager, suffisent à expliquer le crédit des légendes venimeuses. On peut regretter toutefois que des historiens comme M. Maxime du Camp ‘ lui aient donné crédit, faute d’avoir fait, sur ce sujet, une étude spéciale.

1. Paris, ses organes, ses fonctions et sa vie... 11, 1 à 35.

— «Les récits de négociations secrètes, de secrets d'État ; les anecdotes piquantes sur la vie des personnages célèbres, sur de ténébreuses intrigues et autres faits du même genre, ne doivent être admis qu'après un examen sévère. S'il nous est si difficile de découvrir la vérité à la lumière du soleil, et pour ainsi tire à la surface du sol, que peut-on espérer lorsqu'il faut la chercher au milieu des ombres et dans les entrailles de la terre. » J, Balmès ; Art d'arriver au vrai, 91.