Le progrès des arts dans la République : poème : précédé d'un discours sur le même sujet : suivi d'un autre poème intitulé Dieu et les Saints; de quelques vers sur les victoires de Buonaparté; des Doléances du Pape et de nouveaux Hymnes civiques

XV despote ? Le despote les a arrêtés dans leur vol au lieu de leur faciliter l’entrée de la carrière, ledespote x cherché à les étouffer, à les environner de chaînes, aw lieu de les en débarrassers c’est spontanément , c’est forcément que ces arbres vigoureux ont étendu leurs rameaux sur le sol de la France ; c’est par une espèce de prodige qu’ils ont triomphé des vents qui soufflaient sur eux pour les déraciner ; quoique frappés de stérilité en même-temps qu'ils ont été frappés de la foudre, plusieurs ont relevé avec orgüeil leur front mutilé; et c’est par l'effet du plus heureux naturel qu’ils ont porté les fruits les plus précieux.

Croit-on qu’ils n’en auraient pas porté davantage, si la France eût été république dès les premières années du règne de Louis XV ? Oh ! qu'un Montesquieu arrive maintenant ! qu’un Jean-Jacques nous apparraisse ! et Von verra si l’un et l’autre ne sont pas également regardés comme les bienfaiteurs du monde, et si les hommages de tout bon citoyen ne voleront pas au-devaut d’eux ? Que dis-je? Montesquieu, de nos jours, n’eñt pas été président , et les restes de féodalité, qui déparent ses ouvrages, ne tacheraient point sa mémoire d’une véritable souillure. Rousseau , peut-être, ne trouvant plus de rois ni de grands parmi nous, m’étalerait point aux regards cette misantropie farouche que les grands et les rois lui inspiraient avec tant de justice , et qui, s’extravasant de son âme républicaine, allait quelquefois afliger et même humilier des: hommes dignes d’être ses amis.

On ne peut pas dire que Mabli, autre sage, qui a fait moins de bruit parmi nous, et qui ne fut pas moins utile, ait été encouragé par le monarque ; il n’en a pas même été connu, et n’a jamais desiré de l'être.