Le règne de la vertu : la dictature de Robespierre

LE RÈGNE DE LA VERTU. 887

Quoi qu'il en soit, Robespierre obtint sans peine le vote du décret qui, sanction de son discours, établissait en France comme culte officiel celui de l’Étre Supréme et de toutes les vertus. . = Discours et décret mirent le comble à l’exaltation mystique du monde robespierriste. De sa voix « cristalline » qui toujours semblait mouillée de larmes, Couthon en fit, aux Jacobins, telle apologie que le club acclama « avec transports » Dieu et son prophète: la société avait compris que l’athéisme « desséchant le cœur » eût l'ait de la France « un peuyle d'esclaves. » Il est vrai que l’adresse de félicitations adressée par la Société à la Convention parut évidemment d’un style trop religieux au président, Lazare Carnot, l’homme le moins mystique du monde, qui l’accueillit assez sèchement le 27 floréal, — ce qui le rendit incontinent suspect de libertinage.

Mais Les subalternes, au contraire, exagéraient Les formules. A lire les proclamations et lettres des amis de Robespierre, on reste stupéfait. Vit-on sous une théocratie mystique où sous une république philosophique? Les soldats qui sont en train de défendre la République et se font tuer pour elle n’ont été, — qui le croirait ? — inspirés que par Le désir de « s’élancer dans le sein de la divinité. » Cest le jeune Jullien qui vient l’affirmer au club. Le Dieu des armées ressuscite donc, et voici que le Dieu de la Nature à son tour vient à la rescousse : le maire robespierriste prévoit de riches moissons. Fleuriot-Lescot n’a consulté ni les savans, ni les agronomes; mais « l’Étre Suprême, assure-t-il aux Parisiens... a commandé à la nalure de vous préparer d'abondantes récoltes. Il vous observe, crie-t-il encore à ses administrés, soyez dignes de luil »

Les Parisiens se rendaient dignes de lui en préparant la Féte de l'Étre Supréme.

Elle devait être l’apothéose du nouveau vicaire des Croyans. Îne lui manquait qu’un attentat pour corser l’apothéose : l'attentat vint à point. Une enfant fut saisie dans la cour des Duplay, porteuse de deux petits couteaux. On voulut que ce fût une Charlotte Corday : l'Incorruptible allait être égorgé. La petite Cécile Renault fut conduite à l'échafaud avec 53 « complices » qui jamais ne l'avaient vue, revêtus du voile