Le Royaume de Monténégro : avec une carte

LE PAYS 3

C'est là un des plus beaux panoramas dont puisse se vanter l'Europe; on se croirait au sommet du Righi. Après avoir escaladé un « gat » de 1.000 mètres de hauteur, on débouche sur un immense plateau, sillonné de ravins et couvert de rocs gigantesques. De ce plateau, que la vallée de Zéta divise en deux parties, la vue s'étend sur tout le pays : à l’ouest est le VieuxMonténégro; à l’est se trouve un pays qu’on appelle Brda ou « Les Monts ».

Le voyageur qui vient de franchir le Kriwaschtko-Schtryelo, crête de montagnes située à 1.274 mètres au-dessus du niveau de la mer, jouit, de là, d’une vue magnifique. Il aperçoit, en nombre infini, les sommets dominant Cettigné, la capitale, avec, au fond, perdus dans le lointain, le lac de Scutari, une partie des Alpes Albanaises et la haute montagne de Brda. Ce merveilleux panorama semble une gigantesque carte en relief, et permet de se faire une idée assez précise de la topographie du pays monténégrin. La vallée de Zéta, située au cœur du Monténégro, en est la région la plus fertile: elle est, de plus, la voie de communication la plus directe entre l’ Albanie et l'Herzégovine. La contrée dans laquelle a été construite Cettigné est, au contraire, isolée et stérile.

La nature des rochers, dans le Brda, diffère sensiblement de ceux du Vieux-Monténégro, qui produit la pierre calcaire, tandis que le Brda est surtout schisteux. Vue de loin, la montagne calcaire est très belle, bien que ces teintes toujours grisâtres manquent un peu de variété. Les pierres, cassées, sont d’une nuance jaune clair, qui devient orange sous l'influence de l'air.

Parfois, une végétation pauvre apparaît timidement: les monts sont en partie recouverts d'arbres chétifs et clairsemés : sinon des pierres, toujours des pierres. D'après la légende, le bon Dieu ayant voulu donner à chaque pays sa part de pierres, traversa un beau jour la nue, portant sur son dos un sac énorme qui en était rempli. Malheureusement, ce sac se déchira juste au-dessus du Monténégro et, depuis ce jour, le pays est enseveli sous les pierres du bon Dieu.

Jadis, le vieux pays fut riche en chênes et sapins, mais les habitants, peu préoccupés de l'avenir, les ont abattus pour avoir