Le Royaume de Monténégro : avec une carte

PRINCIPALES PERSONNALITÉS

Nous devons d’abord nommer Sa Majesté le Roi, le créateur du Monténégro moderne.

Nicolas Ier fut proclamé prince et seigneur du Monténégro et de Brda, le 14 août 1860; il se fit proclamer Roi en 1910, après un règne de cinquante ans.

Lorsqu'il succéda à son oncle Danilo IT, mort assassiné, il avait à peine dix-neuf ans, et, à cette époque, le pays, encore plus pauvre qu’à présent, n’avait que trois écoles élémentaires. Les voies de communication manquaient. Cettigné était un trou inaccessible, perdu dans la montagne, et ne se composait que d’un couvent, de deux églises en miniature, du « Billarda », résidence princière, puis de quelques rares bâtiments à l'usage des fonctionnaires. La superficie totale de la principauté n'était que la moitié de ce qu'elle est actuellement; elle ne comprenait que la partie du territoire désignée aujourd’hui sous le nom de « Vieux-Monténégro ».

Le Roi se distingua, comme soldat, surtout aux batailles de Sagarac, en 1862, et de Vutchidol, en 1876. Ce fut la campagne contre les Turcs, menée pendant deux ans, de 1876 jusqu’à 1878, qui doubla le territoire. Il fit construire des routes, des édifices publics, des écoles. Ce fut encore lui, et lui seul, qui organisa les services des postes et télégraphes, les régies, le service des automobiles et l'administration dans toute son étendue.

Nicolas s’est fait connaître comme un diplomate hors ligne, un poète fêté par la race serbe; les mariages de ses enfants ont étonné l'Europe.

Lors du couronnement, des fêtes éclatantes furent données à