Le système continental et la Suisse 1803-1813

Bâle, Schaffhouse et Lucerne procédèrent d’une façon moins intransigeante. Quant aux Etats nouvellement constitués comme Vaud, Saint-Gall, Thurgovie et Tessin, ils firent, cela va de soi, tout leur possible pour l’abolition des anciens droits féodaux {.

Deux autres réformes importaient aux initiateurs en matière agricole : la suppression du droit de parcours ou de vaine pâture (Weiderecht) et la division des biens communaux (Allmende).

Sur le premier point, on ne rencontra pas de difficultés sérieuses ; Soleure seul se montra rebelle à toute concession. Le canton réactionnaire de Fribourg céda en 1810. Dans les nouveaux cantons, la vaine pâture fut abolie de 1805 à 1807, soit gratuitement, soit contre paiement de faibles indemnités. Dans la principauté de Neuchâtel, le droit de parcours fut supprimé en 1807 ?.

Quant à la division des biens communaux, il avait fallu les années de disette 1770 et 1771, au siècle précédent, pour en faire démontrer la nécessité. Une série de partages s’étaient aussi effectués en 1799 et 1800, époque de crise ; mais, dans ce domaine, l’Helvétique s’était montrée très prudente et sa loi du 15 décembre 4800 limitait considérablement le nombre et les catégories des biens à partager. A la Médiation, il restait encore beaucoup à faire; dans la Suisse centrale notamment, ces terrains étaient dans un état déplorable, desséchés en été, transformés par la pluie en bourbiers, traversés d’ornières, incapables de produire aucune plante utile. Les animaux mis dans ces pâturages, sources de fièvres et de miasmes, ne pouvaient en rapporter que des maladies ÿ.

4 Ici, le taux du rachat égalait dix-sept à vingt fois le revenu moyen annuel de la terre. Dans le canton de Vaud, le rachat se fit aux frais de

VEtat avec l’appui d’un impôt modéré prélevé sur les biens à redevances. Cette opération donna lieu à de nombreuses complications nées des protestations des anciens propriétaires bernois dans le pays.

Oechsli, p. 697, 718.

2? Oechsli, p.698; — Pupikofer-Sulzberger, p. 135-137 ; — Kuenlin, p.217.

$ Quelques communes peu fortunées et chargées de pauvres laissaient