Les Préfets du Consulat et de l'Empire

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vraient le passage en témoignant leur satisfaction au nouvel administrateur (1).

Dans les discours prononcés à cette occasion, les préfets firent généralement le panégyrique du vainqueur de Marengo et d'Egypte et l'éloge de la République. Certains se contentèrent de paraphraser la circulaire de Lucien Bonaparte. Si l’on en croit les procèsverbaux de l’époque, ces cérémonies donnèrent lieu à des effusions réciproques : « Toutes les âmes, — dit le procès-verbal d'installation de l’ex-conventionnel Quinette à la préfecture de la Somme, — se confondent pour exprimer avec plus d'énergie leur reconnaissance des marques d'affection du préfet et celles qu’elles doivent au Premier Consul de leur avoir donné un magistrat aussi digne de leur vénération (2). »

La prestation de serment du sous-préfet de Sens, dans la cathédrale de cette ville ne fut pas moins pathétique: « Le préfet et le

(1) Procès-verbal d'installation du sous préfet de Nogent-le Rotrou, le 17 floréal an VIII. (Archives municipales).

(2) Archives nationales, F 1 BI, 171,