Les serviteurs de la démocratie

À

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réaction royaliste répondait par un coup de couteau à l’acte de la Convention.

Lepelletier de Saint-Fargeau, tombé victime, fut aussitôt glorifié par tous les patriotes comme un marir. On célébra sa mort en vers et en prose. On frappa des médailles en son honneur. On l’inscrivit sur la liste des serviteurs les plus méritants de la démocratie française. S'il ÿ avait dans ces honneurs : suprèmes une part d’exagération trop explicable, il ÿ avait aussi une part de justice et de vérité. La conduite de Lepelletier a été celle d’un citoyen courageux, d’un ami du peuple, d'un défenseur éminent des principes de la Révolution.

Il

Lepelletier de Saint-Fargeau appartenait à l’une des familles les plus considérables, par la richesse, qu'il y eût en France. Il possédait six cent mille livres de rentes, revenu énorme pour cette époque. Un de ses aïeux, Claude Lepelletier, avait remplacé Colbert comme contrôleur général des finances de 1683 à 1689. La victime du garde du corps Päris occupait, avant la Révolution, le rôle d'avocat général, puis de président à mortier au parlement de Paris. Toutes les dignités, toutes les faveurs, tous les privilèges étaient donc échus en partage au futur défenseur des droits du peuple. Il semble que tout devait le retenir à l’ancien régime et le lui rendre cher. C'était de ce côté qu'étaientl’illustration de sa famille et ses propres intérêts. Mais il ya des natures vraiment nobles, celles chez qui la conscience parle plus haut que