Les serviteurs de la démocratie

D'ALEMBERT

Il y a eu, au xvn°, au XVIr et au xix° siècle, trois savants qui ont été des littérateurs admirables et de hardis philosophes. Le premier c'est Fontenelle, ce neveu de Corneille, qui à écrit le beau livre sur La pluralité des mondes; le troisième, c'est François Arago, qui fut un astronome de génie, un écrivain de race et une des plus nobles figures de la démocratie. Entre ces deux grands hommes se place d’Alembert, qui eut autant d'esprit que Fontenelle et autant de savoir qu'ArTago.

Avant d’être une personnalité illustre, d’Alembert avait commencé par être un enfant trouvé. On le ramassa un jour de l’année 1717, au coin d’une rue de Paris. Une pauvre femme, prise de pitié, le recueillit et l'éleva, On lui donna le nom de Jean-le-Rond. La digne femme qui l'avait sauvé veilla à son éducation. Elle fut des plus sommaires. Maïs le génie supplée à