Les serviteurs de la démocratie

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politique et il l’a gagnée. Il nous reste maintenant à faire triompher la cause des idées libérales sans lesquelles il peut y avoir une République nominale, mais non pas une République réelle.

J.-J. Rousseau, dans le Contrat social, offre quelquesuns des meilleurs arguments en faveur des théories libérales. Longtemps ses principes ont été invoqués par les républicains autoritaires. Il faut enfin que la grande influence du philosophe et de son admirable génie s’exercent en faveur des républicains libéraux.

C’est bien ainsi que l'ont compris nos maîtres et nos amis Henri Martin et Eugène Pelletan. Le premier a demandé à la France républicaine progressive et libérale une statue pour Rousseau. En cette circonstance, comme toujours, Henri Martin a plaidé la cause de la reconnaissance nationale.

Le second, Eugène Pelletan, dans un émouvant discours prononcé à Genève, rappelait que Jean-Jacques était le trait d'union de la France et de la Suisse. « C'est à l’école du Genevois Rousseau, s’écriait l’éloquent orateur, que nous avons appris à devenir républicains. »

A notre tour, nous nous permettrons d'ajouter après Eugène Pelletan : Nous avons appris l'égalité politique dans le Contrat social; apprenons, en relisant cet ouvrage, que la République française ne sera grande et forte que par la liberté.