Louis XVI et la Révolution

LA CONSTITUANTE. 169

de différence entre un notaire, un procureur et un huissier qu'entre un chien, un chat et un rat. Faites-en donc la distinction, soit dans leur suppression, soit dans leur création nouvelle, etne sabrez pas votre décision en housards. — On rit. » L'Assemblée a le rire facile : le moindre mot un peu comique est souligné. Elle fait un succès à cette assez médiocre plaisanterie de Prugnon : « M. Duport, au nom du comité, a proposé, il y a quelques jours, de transiger sur le principe absolu. Je lui observe d’abord que le principe est comme une jolie femme : lorsqu'elle capitule, elle est bien près d’être prise. » L’hilarité est la même pour les mots malheureux ou maladroits : le 7 janvier 1790, Camus propose d'imposer les propriétaires ci-devant privilégiés de maisons qui portaient ci-devant le nom de châteaux : « Dans cette rédaction, la dénomination de ci-devant châteaux égaye beaucoup l’Assemblée. M. le Président la relit plusieurs fois; il ne peut garder sa gravité, et rit comme les autres. » Ces enfantillages vont quelquefois jusqu’à la gaminerie : le duc de La Rochefoucauld lisant, le 48 octobre 1790, un article sur l'évaluation des ateliers de fabriques et de manufactures, et celle des forges, moulins et autres usines, Le Bois-Desguays s’écrie : « Cet article n’a pas été rédigé par le comité d'imposition, il est évidemment l’œuvre de MM. Des Forges, Des Moulins, Des Usines, Des Ateliers. — On rit beaucoup dans la salle; on donne immédiatement ces noms aux membres du comité : M. Rœderer devient M. Des Moulins, M. de La Rochefoucauld, M. des Usines, ete. » Certains membres sont en possession du privilège de dérider l’Assemblée, comme de Folleville, qui demande aux députés s'ils sont contents d’un procès-verbal. « Oui, répond la Gauche. — Messieurs, j'ai à vous dire que j'en suis très peu satisfait. — Rires. » Quelquefois la plaisanterie frise la gauloiserie : à Fricaud, qui demande une dispense par décret pour un mariage pressé, « parce que la femme qui sollicite des dispenses est déjà enceinte », Bouche répond froidement : « En ce cas, vous