Louis XVI et la Révolution

212 LOUIS XVI ET LA RÉVOLUTION.

18 septembre par le duc de la Rochefoucauld : « Il en sera de même dans l’ordre de Malte dont les biens appartiennent sans contredit à la nation, ainsi que tous ceux de toutes les corporations qui ne doivent leur existence qu’à sa volonté. » C’est encore lui qui soutient de son mieux, le 30 septembre 1790, la mesure révolutionnaire et libératrice des assignats : « Vous avez décrété hier, dit-il à ses collègues, pour douze cent millions d’assignats. Le devoir de tout bon citoyen est de donner à cette opération tout Le crédit qu’elle mérite. Je demande, en conséquence, que le comité des finances soit chargé de rédiger une adresse pour démontrer aux départements tous les avantages du plan que vous avez adopté. » C'est de Noailles qui, le 19 juin 1790, accepte la suppression des titres de noblesse : « Anéantissons, s’écrie-t-il, ces vains titres, enfants frivoles de l'orgueil et de la vanité. Ne reconnaissons de distinctions que celles des vertus. Dit-on le marquis Franklin, le comte Washington, le baron Fox? On dit Benjamin Franklin, Fox, Washington. Ces noms n’ont pas besoin de qualification pour qu’on les retienne ; on ne les prononce jamais sans admiration. J'appuie donc de toutes mes forces les diverses propositions qui ont été faites. » C’est un Montmorency qui dans la même séance parle d'interdire les armoiries : « Je demande que, dans ce jour de l’anéantissement général des distinctions antisociales qui, quelque vaines, quelque puériles qu'elles puissent être, contrarient vos principes, l'Assemblée n'épargne pas une des: marques qui rappellent le plus le système féodal et l'esprit chevaleresque; que toutes les armes et armoiries soient abolies; que tous les Français ne portent plus désormais que les mêmes enseignes, celles de la liberté, lesquelles seront désormais fondues avec celles de la France. »

Sauf ces rares et glorieuses exceptions, la règle générale, presque absolue, c’est la résistance obstinée à tout ce qui représente l'esprit nouveau. La droite a pris en particulière horreur la ville qui a fait sienne la Révolution : elle murmure