Orateurs et tribuns 1789-1794

36 ORATEURS ET TRIBUNS.

a rien à faire avec ces roquets, qu'à les laisser japper d’une manière discordante. « Un des membres du comité, d'André, avoue à Mallet du Pan que ses collègues n'ont jamais eu aucun plan, qu'ils vivent au jour le jour, de motions en motions; on dissertait, on délibérait, on ne votait guère. Ce qui manque à ces hommes, à La Rochefoucauld, Chapelier, Talleyrand, Emery, Crillon, Montmorency, Toulongeon, c’est un chef. Ils interprètent les cahiers des états généraux, apportent honneur et lumières à l’Assemblée, lancent la Révolution modérée et lui font franchir la première étape. Après la mort du roi, deux d’entre eux, La Rochefoucauld, Dupont de Nemours, se prononcent devant le comité pour la République, sans doute avec le désir d’être battus, prétend Michelet, qui traite Dupont d'avocat du diable. (On appelait ainsi un bon vieux prêtre qui, lorsqu'une jeune fille allait entrer en religion, venait lui représenter les délices de ce monde auquel elle s’apprêtait à renoncer, et tenter un dernier effort pour la retenir dans la vie laïque).