Poussière du passé : (notes et tableaux d'histoire)

PROSPER DE BARANTE 245

refusé d’émigrer et détenu dans les prisons de Thiers, sa mère partit du fond de Auvergne, pour aller solliciter, à Paris, l'élargissement de son mari. « Il faut se reporter à ce temps-là pour se figurer ce qu'était un semblable projet. Dans un moment où chacun se cachaït dans son asile, où l’on éveillait les soupçons en se déplaçant de quelques lieues, où, dans chaque ville, chaque bourgade, des agents énivrés par l’exercice d’un pouvoir sans règle et sans limite envoyaient à leur gré qui que ce fût en prison, une femme jeune encore, sans appui, sans défenseur, imaginait de faire une route de plus de cent lieues pour aller à Paris, que tout le monde fuyait comme un gouffre dévorant. Ni les conceils de ses amis, ni les prières de mon père ne la détournèrent de ce dessein. Elle avait une vivacité de souffrance querien ne pouvait calmer. Elle partit dans une charrette couverte et non suspendue avec son enfant et sa femme de chambre, laissant ses quatre fils aux soins de ses parents. »

Me de Barante arrive à Paris en pleine Terreur, prisons remplies d’innocents, tribunal

révolutionnaire fonctionnant sans répit, écha14 .