Poussière du passé : (notes et tableaux d'histoire)

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tent et nous retiennent, on ne saurait nier cequ’ils doivent à ceux de Prosper de Barante. Je n’en connais pas de plus substantiels, de plus nourris de faits et de portraits, ni de plus propres à nous guider dans le dédale créé par le nombre, par l'importance des acteurs et par l’abondance des incidents dramatiques.

Ajoutez à cela que M. de Barante avait, au plus haut degré, le sens de la vie et de l’action, et surtout que c'était un écrivain. Il l’a été jusque dans ses dépêches diplomatiques, celles, notamment, qui sont datées de Saint-Pétersbourg. Elles ne sont pas coulées dans le moule ordinaire des documents de ce genre. « Ce sont, dit avec raisou son petit-fils, des narrations alertes et rapides de ce qu’il voit, de ce qu’il entend, mêlées de récits anecdotiques, d’études de mœurs et de caractères. » Tout son œuvre mérite le même jugement,

Dans ses Mémoires, qui sont sous nos yeux, se retrouvent des qualités pareilles. Dès le début, il y a, sur les premières années de la Révolution et sur la Terreur, des récits émouvants, celui, par exemple, où il raconte comment, son

père étant arrêté comme suspect bien qu’il eût