Poussière du passé : (notes et tableaux d'histoire)

UNE AFFAIRE DE TRAHISON EN 1812 275

à utiliser, qu'elle s’était abstenue de pousser plus loin son enquête, se contentant de veiller aux relations de Tchernichef. Elle sut bientôt qu'il voyait assez fréquemment un obscur employé de la Guerre, le sieur Michel ; qu'il s’était rendu chez cet homme avec un déguisement et que, parfois, il le rencontrait, le soir, aux Champs-Élysées. Elle n’agissait pas, cependant, les égards dont, par la volonté de l'Empereur, était environné le personnel de l'ambassade, rendant difficiles et dangereuses des recherches plus actives.

Ce fut dans ces circonstances que le comte Tchernichef quitta Paris assez brusquement, le 14 février. S'il faut en croire M.Thiers, ce départ était motivé par une mission dont Napoléon avait chargé Tchernichef auprès d'Alexandre. D’après le général de Marbot, le colonel prit la fuite, averti par une femme, Pauline Borghèse, semble dire la version russe, qu'il allait être arrêté.

Quoi qu’il en soit, il était à peine parti que la police se présenta au domicile qu'il avait occupé durant son séjour dans la capitale. C'était à l’hôtel d'Anvers, rue Taitbout. Bien qu'elle dût

croire qu'il ne laissait derrière lui rien de com-