Récits des temps révolutionnaires d'après des documents inédits

LE COMPLOT COIGNY-HYDE DE NEUVILLE. 29

se remettaient à peine de leurs longues agitations. Si la grande majorité de leurs habitants, lasse de vivre dans les alarmes et toujours sur le quivive, se soumettait sans difficulté au gouvernement consulaire, il y avait encore, parmi eux, quelques hommes, insurgés incorruptibles, qu'une vie d'aventures n'avait que trop disposés à l’indiscipline, à la rébellion, et qui se refusaient à désarmer. Sous prétexte de royalisme, ils prétendaient rester indépendants, continuer à vivre ainsi qu'ils avaient vécu depuis dix ans, et ne déposer les armes qu'après avoir rétabli la royauté. Ils forment le groupe de ce qu’on pourrait appeler les derniers chouans, dont on voit, dans l'histoire de ces temps troublés, les exploits dégénérer en brigandages.

C’est eux qui, pendant plusieurs années encore et malgré l’incessante surveillance de la police de Fouché, rendront les routes dangereuses, arrêteront les diligences, détrousseront les voyageurs, pilleront les fermes isolées et feront revivre, sur certains points du territoire, les plus sinistres souvenirs de la réaction thermidorienne.

Rien que dans l’année 1800, ils attestent leur

existence par une succession d'entreprises erimi-