Rapport historique sur les progrès de l'histoire et de la littérature ancienne, depuis 1789 et sur leur état actuel, présenté à Sa Majesté l'Empereur et Roi, en son Conseil d'État, le 20 février 1808, par la classe d'histoire et de littérature ancienne de l'Institut

PHILOSOPHIE. 311

sera donc encore très-utile. Nous ne pouvons malheureusement trouver la même excuse pour celui de Bentham, qui, en aspirant à fonder sur la morale l’ensemble de Ia législation civile, a tenté de reproduire cette vieille opinion des sophistes, si éloquemment réfutée par les sages de l'antiquité, qui fait dériver l’honnète de lutile, ou plutôt subordonne le premier au second ; qui donne l'intérêt de l'individu, pour règle de. la morale privée, et l'intérêt du plus grand nombre pour règle de fa morale publique : doctrine qui, sous l'appareil dogmatique dont elle s'environne, ne peut conduire l’homme qu'à l'égoisme , les États qu'à un machiavélisme funeste, et qui égareroit à-la-fois le législateur et le moraliste. Contraïints de marquer ici les erreurs de quelques systèmes à côté des découvertes, pourrionsnous taire les écarts auxquels Godwin a été entraîné par la manie de loriginalité, ou plutôt de Ia bizarrerie, lorsqu’affectant de prétendre à ètre le Jean-Jacques de l'Angleterre, il n’a emprunté de son modèle que la censure exagérée des institutions sociales, et la portée bien plus Join encore; lorsque, dans ses aveugles critiques, ila semblé se faire un art d'attaquer tout ce qu'il y a derespectable, abusant d'un talent qui seroït qu ef

quefois digne d’une meilleure cause PourrionsFAR