Théveneau de Morande : étude sur le XVIIIe siècle

LES THÉATRES DU BOULEVARD. 179

preneurs des Variétés, de n'admettre à toujours qu’un seul théâtre français dans Paris? Il faut, a dit l’un des écrivains les plus éloquents du siècle, des spectacles aux hommes corrompus; nous nous contenterons de dire qu'il faut des spectacles au peuple nombreux d’une capitale telle que la nôtre. » Un autre mémoire !, écrit dans une forme assez vive, insiste sur la même nécessité et plaide avec chaleur la cause des petits théâtres : « Si vous brisez les petits théàtres où la moitié de ce million d'habitants vient prendre les distractions nécessaires à son exis-. tence, comme un délassement de ses travaux, où fuira-t-elle ? [1 faudra donc qu’elle s’entasse dans les tavernes, qu'elle s'abrutisse et se ronge dans ces lieux publics où la débauche prodigue ses poisons; et n’aurez-vous point à craindre ces émotions populaires dont l’oisiveté et le choc de tant d’autres passions deviennent quelquefois le germe? » Enfin, pour réfuter les déclamations des comédiens privilégiés, qui signalaient avec indignation la prétendue immoralité des pièces jouées sur les petits théàtres, l'avocat des scènes de second ordre répond: Mais vous jouez bien Georges Dandin, œuvre

1. Observations pour les entrepreneurs de spectacles forains sur l'imprimé intitulé : Mémoire et consulta= tion pour les Comédiens francais.