Théveneau de Morande : étude sur le XVIIIe siècle

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de l’uniforme de colonel espagnol, etc. ». De son côté, Cagliostro, pour réfuter l'accusation de charlatanisme que son adversaire lançaït contre lui, adressa à Morande la lettre ci-dessous, qui n'est pas dépourvue d'agrément :

« De toutes les bonnes histoires que vous faites sur mon compte, la meilleure sans contredit est celle du cochon engraissé d’arsenic, qui empoisonna les lions, les tigres et les léopards des forêts de Médine. Je vais, monsieur le railleur, vous mettre à portée de plaisanter _en connaissance de cause. En fait de physique et de chimie, les raisonnements prouvent peu de chose, le persiflage ne prouve rien; lexpérience est tout. Permettez-moi donc de vous proposer une petite expérience dont l’évènement divertira le public, soit à vos dépens, soit aux miens. Je vous invite à déjeuner pour le 9 novembre prochain (1786), à neuf heures du matin; vous fournirez le vin et tous les accessoires; moi, je fournirai seulement un plat de ma façon : ce sera un petit cochon de lait, engraissé selon ma méthode. Deux heures avant le déjeuner, je vous le présenterai en vie, bien gras et bien portant. Vous vous chargerez de le faire tuer et de le faire apprêter et je n’en approcherai plus jusqu'au moment où on le servira sur table. Vous le couperez vous-même